應對轉移性癌症
當癌症從開始的地方擴散到身體其他部位時，就是發生轉移性癌症。轉移不應該與 "局部晚期癌症 "混淆，局部晚期癌症是已經擴散到附近組織或淋巴結的癌症，但它並沒有擴散到整個身體。
名為轉移性癌症
您可能會發現轉移性癌症的命名令人困惑。醫師為原來的癌症命名為轉移癌症。例如，擴散到骨骼的乳腺癌不是骨癌，它被稱為轉移性乳癌。
轉移性癌症是什麼意思？
在過去，很多人因轉移性癌症後存活期都不長。即使如今有了較好的治療方法，也不一定能康復，但醫師仍可以有其他的治療方法治療癌症，即使病人不能痊癒，讓病人幾個月甚至幾年都有可能獲得良好的生活品質。
轉移性癌症如何治療？
治療取決於癌症的類型、可選擇的治療方案和您的意願。它還依據您的年齡、一般健康狀況、之前接受的治療和其他因素。轉移性癌症的治療包括手術、化療、荷爾蒙治療、免疫治療和放射線治療。
治療目標
對於許多癌症病人來說，治療的目標是盡力治癒癌症，這意味著擺脫癌症，不再復發。對於轉移性癌症，治癒癌症可能不是一個現實的目標，然而，仍然是一個希望或夢想。詢問您的醫師是否可以以治癒癌症為目標。
如果治癒癌症不是治療的目標，那麼目標就是幫助病人盡可能地活得更好與活得更久。再具體一點，這個目標可以分成4個部分:
- 盡可能減少癌症產生的副作用
- 盡可能減少癌症治療時產生的副作用
- 讓癌症病人得到最佳的生活品質
- 讓癌症病人盡可能延長與癌症共存的時間
每個人對這些部分的重視程度不同，告訴您的醫療團隊什麼對您是很重要的事。
接受轉移性癌症的治療可以幫助病人活得更長與感受較好，但是否要繼續接受治療是您要決定的事。
與癌症長期共存
當醫師說可以治療轉移性癌症時，您的病況可能就像慢性疾病，或長期疾病。慢性病的例子有第一型糖尿病、充血性心力衰竭和多發性硬化症。醫師可以治療這些疾病，但不能治癒它們。
癌症病人的生活挑戰
在轉移性癌症它所面臨的生活是具有挑戰的，每個人面臨的挑戰都不一樣，它們可能包括:
- 當癌症復發時會感到很難過。您可能會感到失去希望、憤怒、悲傷，或者覺得沒有人甚至是家人，能了解您正在經歷的事情
- 擔心治療無用，癌症仍然會繼續惡化
- 對面各項檢查、約診和決定
- 與家人和朋友談論癌症
- 當您感到疲憊不堪或因治療產生副作用，需要獲得日常生活上的幫助
- 尋找情感和精神上支持
- 面對更多治療產生的費用。即使您有保險，它也不一定能支付所有費用
轉移性癌症所面對的挑戰
為了瞭解您的狀況，您可以再徵詢第二意見。許多人發現詢問另一位腫瘤醫師得到的意見是會有幫助的，而許多醫師也鼓勵這樣做。您的醫師會幫助你處理癌症症狀和治療產生的副作用，例如，出現疼痛，您的治療就可能包括手術切除疼痛部位的腫瘤，醫師也會開出止痛藥或抗噁心嘔吐的藥物。
處理情緒和生活方式的改變
面對情緒和生活方式的挑戰是轉移性癌症病人生活的一個重要部分。應對的方法包括：
- 認識關於轉移性癌症的知識。您可能想知道所有的資訊，或者只是基本內容
- 與其他醫療照護專業人員，如心理師、精神專家、諮商師或腫瘤領域的社工師討論您的情況
- 管理壓力：提前規劃有很多選擇可以幫助您降低壓力的方法，例如:冥想和瑜伽等等
- 尋找意義：與醫院的宗教師、諮商師或您的信仰領袖交談可以幫助您
認識到自己的感受和擔憂
即使在治療效果不錯的情況下，談論內心的恐懼和擔憂也很重要的事。告訴您的醫療團隊有關情緒症狀。轉移性癌症的人也還會繼續存活幾年，您的醫師可以幫助您在這段時間內獲得最佳的生活品質，醫療院所可以為您和您的家人提供許多所需的資源。
對照顧者的支持
您的親人可能也需要幫忙，特別是對幫助照顧您的人來說，家人或朋友有罹患轉移性癌症是一項挑戰。他們可以嘗試上述的應對方法。或者，您的醫療團隊也可以提出其他建議。例如，針對癌症病人家庭成員的面對面談話和加入線上的支持團體。
本文經過美國癌症臨床腫瘤協會ASCO (American Society of Clinical Oncology, Inc.)官方授權，
同意台灣癌症資訊全人關懷協會(TCI)翻譯成中文內容 @2021.02