應對轉移性癌症


當癌症從開始的地方擴散到身體其他部位時,就是發生轉移性癌症。轉移不應該與 "局部晚期癌症 "混淆,局部晚期癌症是已經擴散到附近組織或淋巴結的癌症,但它並沒有擴散到整個身體。

名為轉移性癌症

您可能會發現轉移性癌症的命名令人困惑。醫師為原來的癌症命名為轉移癌症。例如,擴散到骨骼的乳腺癌不是骨癌,它被稱為轉移性乳癌。

轉移性癌症是什麼意思?

在過去,很多人因轉移性癌症後存活期都不長。即使如今有了較好的治療方法,也不一定能康復,但醫師仍可以有其他的治療方法治療癌症,即使病人不能痊癒,讓病人幾個月甚至幾年都有可能獲得良好的生活品質。

轉移性癌症如何治療?

治療取決於癌症的類型、可選擇的治療方案和您的意願。它還依據您的年齡、一般健康狀況、之前接受的治療和其他因素。轉移性癌症的治療包括手術、化療、荷爾蒙治療、免疫治療和放射線治療。

治療目標

對於許多癌症病人來說,治療的目標是盡力治癒癌症,這意味著擺脫癌症,不再復發。對於轉移性癌症,治癒癌症可能不是一個現實的目標,然而,仍然是一個希望或夢想。詢問您的醫師是否可以以治癒癌症為目標。

如果治癒癌症不是治療的目標,那麼目標就是幫助病人盡可能地活得更好與活得更久。再具體一點,這個目標可以分成4個部分:

  • 盡可能減少癌症產生的副作用
  • 盡可能減少癌症治療時產生的副作用
  • 讓癌症病人得到最佳的生活品質
  • 讓癌症病人盡可能延長與癌症共存的時間

每個人對這些部分的重視程度不同,告訴您的醫療團隊什麼對您是很重要的事。
接受轉移性癌症的治療可以幫助病人活得更長與感受較好,但是否要繼續接受治療是您要決定的事。

與癌症長期共存

當醫師說可以治療轉移性癌症時,您的病況可能就像慢性疾病,或長期疾病。慢性病的例子有第一型糖尿病、充血性心力衰竭和多發性硬化症。醫師可以治療這些疾病,但不能治癒它們。

癌症病人的生活挑戰

在轉移性癌症它所面臨的生活是具有挑戰的,每個人面臨的挑戰都不一樣,它們可能包括:

  • 當癌症復發時會感到很難過。您可能會感到失去希望、憤怒、悲傷,或者覺得沒有人甚至是家人,能了解您正在經歷的事情
  • 擔心治療無用,癌症仍然會繼續惡化
  • 對面各項檢查、約診和決定
  • 與家人和朋友談論癌症
  • 當您感到疲憊不堪或因治療產生副作用,需要獲得日常生活上的幫助
  • 尋找情感和精神上支持
  • 面對更多治療產生的費用。即使您有保險,它也不一定能支付所有費用

轉移性癌症所面對的挑戰

為了瞭解您的狀況,您可以再徵詢第二意見。許多人發現詢問另一位腫瘤醫師得到的意見是會有幫助的,而許多醫師也鼓勵這樣做。您的醫師會幫助你處理癌症症狀和治療產生的副作用,例如,出現疼痛,您的治療就可能包括手術切除疼痛部位的腫瘤,醫師也會開出止痛藥或抗噁心嘔吐的藥物。

處理情緒和生活方式的改變

面對情緒和生活方式的挑戰是轉移性癌症病人生活的一個重要部分。應對的方法包括:

  • 認識關於轉移性癌症的知識。您可能想知道所有的資訊,或者只是基本內容
  • 與其他醫療照護專業人員,如心理師、精神專家、諮商師或腫瘤領域的社工師討論您的情況
  • 管理壓力:提前規劃有很多選擇可以幫助您降低壓力的方法,例如:冥想和瑜伽等等
  • 尋找意義:與醫院的宗教師、諮商師或您的信仰領袖交談可以幫助您

認識到自己的感受和擔憂

即使在治療效果不錯的情況下,談論內心的恐懼和擔憂也很重要的事。告訴您的醫療團隊有關情緒症狀。轉移性癌症的人也還會繼續存活幾年,您的醫師可以幫助您在這段時間內獲得最佳的生活品質,醫療院所可以為您和您的家人提供許多所需的資源。

對照顧者的支持

您的親人可能也需要幫忙,特別是對幫助照顧您的人來說,家人或朋友有罹患轉移性癌症是一項挑戰。他們可以嘗試上述的應對方法。或者,您的醫療團隊也可以提出其他建議。例如,針對癌症病人家庭成員的面對面談話和加入線上的支持團體。

本文經過美國癌症臨床腫瘤協會ASCO (American Society of Clinical Oncology, Inc.)官方授權,
同意台灣癌症資訊全人關懷協會(TCI)翻譯成中文內容 @2021.02