認識抗生素

 

一、抗生素的發現：

抗生素（Antibiotic）發現於1928年，由英國科學家–亞歷山大·弗萊明（Alexander Fleming）研究發現；弗萊明在培養細菌過程中察覺青黴菌（Penicillium chrysogenum）具有抑制細菌生長及殺菌的作用。黴菌會分泌一種物質抑制周邊的細菌生長，這種由生物體（如黴菌）製造來對抗另一種生物（如細菌）的物質就是「抗生素」，第一個發現的抗生素就是盤尼西林。爾後，經過無數學者的努力，發明了更多種類的抗生素，以對抗不同種類的細菌。

抗生素的發明與應用，是拯救人類性命非常重要的里程碑。抗生素能有效對抗細菌、真菌和寄生蟲感染，因而使數千萬到上億的感染症病人得救，無數人的生命得以保全。更讓參與此項發明與運用的三位科學家 -- 亞歷山大．佛萊明(Alexander Fleming)、霍華．佛羅理(Howard Flory)以及鮑利斯．錢恩(Ernst Boris Chain)），於1945年榮獲諾貝爾醫學獎。

 

二、抗生素挽救人類生命的推估：

以下為一些粗略的估算與推測抗生素挽救的生命數目，提供大家參考，並知道抗生素對人類的重要性：

1. 青黴素 (Penicillin)
   • 救助人數：自1940年代起，青黴素被認為挽救了至少「2 億」人次，因為這是第一個廣泛應用的抗生素。
   • 推算：
     • 二戰期間，青黴素被大規模用於治療傷口感染和肺炎，挽救了約數十萬士兵的生命。
     • 戰後，它普及於全球，治療肺炎、梅毒、猩紅熱等常見致命感染。
2. 鏈黴素 (Streptomycin)
   • 救助人數：僅在 20 世紀，鏈黴素和其他結核治療藥物的結合使用估計挽救了 「5000 萬到 1 億」人次。
   • 推算：
     • 結核病曾是導致死亡的主要疾病之一。鏈黴素的發現和應用大大降低了結核病死亡率。
     • 自 1940 年代末期到現在，鏈黴素被用於全球結核病防治計畫。
3. 四環素 (Tetracycline)
   • 救助人數：粗略估算，四環素的應用可能挽救了「數千萬到 1 億」人次。
   • 推算：
     • 作為廣譜抗生素，四環素治療了大量傳染性疾病，包括霍亂、痢疾、立克次體病等。
     • 在 20 世紀中期，特別是發展中國家，四環素對大規模疫病的控制（如霍亂）作出重要貢獻。
4. 紅黴素 (Erythromycin)
   • 救助人數：推測全球因紅黴素受益的生命超過「數千萬」人次。
   • 推算：
     • 作為替代青黴素的藥物，紅黴素特別對青黴素過敏的患者有效。
     • 它廣泛用於治療細菌性肺炎、白喉、和部分性傳染病。紅黴素在開發中國家的應用挽救了許多嬰幼兒（如呼吸道感染）。
5. 萬古黴素 (Vancomycin)
   • 救助人數：粗略估計，自20世紀中期以來，萬古黴素可能挽救了「數百萬至數千萬」人次。
   • 推算：
     • 萬古黴素主要用於治療耐藥性細菌感染（如 MRSA）。儘管它的應用範圍比其他抗生素狹窄，但對於某些致命感染來說是最後防線。

 

抗生素的總體影響

據世界衛生組織（WHO）的報告：

• 在抗生素被發現之前，普通感染（如肺炎、結核病和傷口感染）是主要死因。
• 抗生素的普及使傳染病的全球死亡率大幅下降。20世紀因抗生素發展，挽救的總人數可能超過「3至5億」人次。

 

上述，這些估算基於歷史資料和流行病學數據，可能並不完全精確，但它們說明了「抗生素對人類健康的巨大貢獻」！如果需要更詳細的分析或數據來源，可以深入研究特定疾病和地區的醫療數據。

 

三、什麼是抗生素：

抗生素是一群可抑制致病細菌的生長及殺死細菌的化學物質；抗生素主要用於預防或治療細菌感染的藥物，抗生素可透過干擾細菌的生長週期或破壞細菌的細胞壁來對抗細菌，藉由抑制細菌或殺死細菌，來達到消除細菌感染的作用。

不同類型的抗生素，對不同的細菌會起不同的作用；因此，應根據具體的感染類型正確的使用抗生素。

為防止產生抗藥性，病人應在醫師的診斷確診為細菌性感染後，再依醫師指導下正確使用抗生素，並需遵循醫師指示完成抗生素治療的整個療程，不可中途任意停藥。 抗生素屬於處方用藥，需經醫師開立處方才能購買，切勿自行購買使用。

 

抗生素≠消炎藥

使用抗生素是不可能達到消炎的效果。只有細菌感染所造成的發炎，使用抗生素殺死細菌後， 才間接使得感染部位的發炎減輕、消除。抗生素在臨床上泛指的是抗細菌的抗生素；抗生素本身並沒有止痛與退燒作用；因此，抗生素不等同於消炎藥。

 

四、使用抗生素的時機：

抗生素是用來治療及預防細菌感染的藥物，可以殺死細菌或使細菌停止繁殖，不同種類的抗生素可治療不同的細菌感染發揮不同的作用。 以下是一些會使用抗生素作治療的細菌及其引致的感染：

• 大腸桿菌引起的尿道炎、腸胃炎
• 甲型鏈球菌引起的咽喉炎
• 肺炎球菌引起的肺炎、中耳炎
• 金黃葡萄球菌引起的皮膚及軟組織感染

 

常用的抗生素種類包括青霉素類、四環素類、頭孢菌素類、大環內酯類、磺胺類及奎諾酮類等等，都需在醫生密切監察下使用。

 

請留意，抗生素僅針對「細菌性感染」有效，對於病毒性感染，如：感冒和流感，使用抗生素並無效果。

根據衞生署的資料指出，多數上呼吸道感染均屬於病毒感染，大部分情況下，毋需服用抗生素都能自行痊癒。治療時主要針對紓緩一些常見症狀，例如出現發燒時，服用退燒藥；出現咳嗽、流鼻水、鼻塞等症狀時，服用相關藥物。大家若對使用藥物有疑問，應先諮詢醫師意見，切莫自行購買抗生素服用。

 

五、抗生素的劑型：

抗生素的劑型有很多種類，除了常見的口服片劑、膠囊及糖漿外，還有針劑，外用的藥膏、眼藥水、耳藥水等等，醫師會按病人的情況處方。

 

六、抗生素的副作用：

抗生素可能產生下列不同副作用：

• 噁心
• 嘔吐
• 便秘
• 腹瀉
• 頭痛

如服藥後出現紅疹、皮膚癢或呼吸困難等過敏反應，應該立即求診並接受適當治療。此外，日後看診時，也要告知醫師曾對抗生素出現過敏反應，避免再服用。

 

七、抗生素的抗藥性

若細菌產生抗生素抗藥性會使多類常用藥失效。

近年醫學界呼籲民眾不要濫用抗生素，以免細菌產生抗藥性（即抗生素不能殺死或對付導致感染的細菌），尤其對多種抗生素有耐藥性的超級惡菌，會令感染更難以醫治，甚至無藥可醫。

究竟有什麼原因會令細菌出現抗藥性？大致有下列幾個因素：

• 胡亂服用抗生素，例如出現病毒感染引起的傷風感冒便自行買抗生素服用。
• 不當使用抗生素，例如漏服藥物、沒有完成整個藥物療程。
• 農場對食用動物濫用抗生素，導致禽畜的腸道出現抗藥性細菌。當人類進食有關肉類後便會受到傳播。同時，這些細菌可將抗藥性基因轉移給人體內其他細菌，日後一旦出現感染，便會變得難以治療。

因此， 一旦細菌若變成對某些抗生素具有抗藥性後，我們在遇到此種細菌感染時，再用這些抗生素治療也無法將體內造成感染的細菌殺死，此時細菌就可能在我們體內不斷滋生繁殖，造成愈來愈嚴重的感染，最後甚至可能引起菌血症、敗血症而死亡。

 

八、如何正確使用抗生素：

大家服用抗生素時，應留意下列用藥須知：

• 正確使用抗生素，包括遵照醫生的建議用藥、不應自行停用抗生素（即使病情轉好，都必須完成整個療程）、不要服用過往剩餘的抗生素。
• 加強注意個人衞生，包括勤洗手、妥善消毒及處理身體上的傷口。
• 盡量進食徹底煮熟的食物，避免吃生魚片、沙拉等未經烹調的食物。
• 服用抗生素期間不要飲酒，以免影響藥效

 

此外，切記：

1. 抗生素不是消炎藥，不是所有的發炎都要用抗生素治療。
2. 抗生素不是退燒藥，不是所有的發燒都要用抗生素治療。
3. 抗生素對病毒及其他非細菌性的感染無效，一般感冒及流行性感冒是常見的病毒性感染，不需要使用抗生素。
4. 預防性的使用抗生素僅有在很少數的情形下有效而要使用，大多數時候並不需要用抗生素來預防感染，例如手術前後使用抗生素預防感染，在許多情形下是必要的，也是有效的，但一般手術通常在傷口縫合後就不再需要使用抗生素來預防感染，若無手術後發生感染的問題，最多也不應該使用超過三天的抗生素，使用愈久可能製造的問題愈多 (這些都需要醫師的專業判斷 ，但民眾也可與醫師討論、諮商)。
5. 不可自行或經由藥局藥劑師的推薦而購買抗生素使用，抗生素均應經醫師處方後才可使用。也不可依自己的經驗認為上一次服用的抗生素很有效，這一次生病就自行購買相同的抗生素來服用。每一次生病足否需要服用或注射抗生素，應服用或注射那一種抗生素，都要經由醫師的判定、處方而後才用。
6. 抗生素並非全無副作用的藥物，部分病人可能會出現過敏現象，少數病人也可能會出現一些較嚴重的副作用，故非必要，應避免使用抗生素。
7. 當有細菌性感染時也不應排斥抗生素的使用，抗生素是治療細菌性感染所必要的。除了很少數的情況外，適當而節制地使用抗生素，在使用者身上並不會衍生出抗藥性細菌感染的問題。

 

註一：出處「慎用抗生素民眾教育活動」宣導手冊
更新日期：2025.01.20