對於癌症存活者而言,想要生一個孩子,對男性和女性來說都是困難的決定,在下這個決定之前,有許多需要考量的事情。
癌症治療後懷孕
通常,在癌症治療後懷孕,對媽媽和嬰兒來說都是安全的。懷孕並不會增加癌症復發的風險,但仍然有一些女性可能會被告知必須等待個幾年,再考慮生一個孩子。至於需等待多長的時間,會依以下的幾個因素做為考量:
• 癌症型態和期別。
• 治療的種類。
• 女性的年齡。
有些醫療人員會建議女性病人,在化學治療結束後的前六個月應避免懷孕,他們認為那些受到化學治療傷害的卵子,可能在前六個月仍然存在於身體之中;另外,也有些醫療人員會建議需要等候2-5年再懷孕,這是因為某些癌症容易在前幾年出現復發,而在懷孕中接受化學治療,會使治療更為複雜。
癌症治療如何影響懷孕?
癌症治療可能對未來的懷孕產生不同的影響:
一、 放射線治療:
放射線治療可能會影響供應子宮的血流和支持細胞(support cells),而這可能會增加流產、早產、出生嬰兒的體重過輕或其他問題的機率。
二、 子宮頸手術:
手術切除部分或全部子宮頸後,可能會造成流產和早產,這是因為子宮頸無法再支撐懷孕的孕程。
三、 化學治療:
蒽環類(Anthracycline)化學藥物包含:小紅莓doxorubicin (Adriamycin)、daunorubicin (Cerubidine) 、epirubicin (Ellence) 、和idarubicin (Idamycin),這些藥物會造成心臟細胞的損傷和心臟功能變差,讓心臟在懷孕孕程中與分娩中更加吃力;若病人接受蔥環類化療合併放射治療於上腹部和胸腔的癌症,則合併治療更會增加心臟的傷害。
在癌症治療後做父親
男性病人可以在癌症治療結束後生育小孩,目前,沒有規範明訂男性在治療結束後,需等待多久才能夠生育小孩,但是,醫療人員通常仍會建議等候2-5年,因為精子可能受化學治療或放射線治療之損害,而這些受損害的精子可以在二年內被更新;儘管如此,若在治療結束不久後,妻子就懷孕了,目前沒有研究證明,胎兒會有高危險性的嚴重健康問題。
在癌症治療後,生孩子的其他考量問題
孩子罹癌的危險性:許多罹癌的病人,會擔心他們的孩子是否也會得到癌症? 研究顯示,罹癌病人和癌症存活者的孩子們,並沒有較高的危險性。但是,有一些癌症,可能會有基因遺傳的隱憂,如果您罹患是遺傳性癌症之一,則孩子可能會有較高的風險,請與您的醫療團隊或遺傳諮詢團隊討論生孩子的問題,他們會幫助您瞭解癌症的危險因子和遺傳問題。
癌症復發的危險性:研究顯示懷孕並不會使癌症復發,一些醫療團隊建議乳癌存活者須等待二年後再懷孕,這是因為有些賀爾蒙在懷孕期間可能會升高,而促使乳癌細胞生長,但是,目前並沒有科學證據顯示,女性在完成癌症治療二年內懷孕,癌症風險就會增加;有些研究甚至建議,癌症治療結束後隨後懷孕,其乳癌復發的機率將會較低。
對於一些存活者來說,若準備要懷孕必須停止服用一些特定的藥物,像是Tamoxifen泰莫西芬或Imatinib(Gleevec基利克),但是,停止這類用藥,可能會增加癌症復發的風險。因此,當病人有計畫在治療後懷孕時,應和醫療團隊和生育保存專家溝通,瞭解相關問題及多少風險是他們可以承擔的。
不確定感的調適:癌症存活者最擔憂的問題就是癌症復發。存活者和另一伴必須討論有了孩子之後可能面臨單親的問題,這個決定是非常困難且私人的,建議您尋求諮商以獲得正確的訊息/臨床指引。
不孕:有些癌症治療會導致難以受孕或無法生育,因此,在進行癌症治療之前,應與醫療團隊討論不孕的可能性,也應該討論生育保存的選項。
與您的醫療團隊溝通
生一個寶寶是個重大的決定,無論過去接受過什麼樣的治療,仍應與醫療團隊討論懷孕與生產的潛在危險,醫師會檢查特定的器官功能以確保懷孕是安全的;您也可能會被轉介給某位婦產科醫師,他是專科醫師能提供女性懷孕期間和產後的照護。
應該詢問醫療團隊的問題
可以考慮提出下列的問題:
• 我的癌症治療計畫會影響到我生育的能力嗎?
• 在我開始治療之前,有任何保存生育能力的方法嗎?
• 我的治療計畫會在懷孕和分娩或分娩期間時引起任何問題嗎?
• 我想要懷孕,需要等多久時間呢?
• 如果我想要懷孕生孩子,這會如何影響我的後續追蹤照護呢?
• 懷孕會不會增加我的癌症復發風險?
• 我應該與有照顧癌症存活者的婦產科醫師討論嗎?
• 我可以在哪邊找到適合我自己、我的配偶/伴侶的情緒支持諮商?
本文經過美國癌症臨床腫瘤協會ASCO (American Society of Clinical Oncology, Inc.)官方授權,
同意台灣癌症資訊全人關懷協會(TCI)翻譯成中文內容 @2021.04.26