癌症惡病質
癌症惡病質是什麼？
癌症惡病質是一種消耗性症候群，會導致虛弱、疲憊以及骨骼肌（也稱為肌少症）和脂肪流失。不同於營養不良，癌症惡病質無法僅透過營養支持來逆轉上述情況。癌症惡病質需要使用藥物治療，一旦發生惡病質就難以逆轉，癌症惡病質最常見於晚期癌症病人身上。
癌症惡病質分為三個階段：
- 惡病質前期：在此階段您可能出現食慾下降和體重減輕的情況。此時治療惡病質的效果最佳，醫師和營養師會討論如何改善您的症狀或防止症狀持續惡化。
- 惡病質期：根據癌症的類型和分期、對治療癌症的反應及飲食習慣，您可能會從惡病質前期進展為惡病質期。在此階段，可能失去進食的動力，並持續體重減輕和肌肉流失，其他的症狀還包括疲憊和體力下降。
- 難治性惡病質：在此階段，您的肌肉流失嚴重，體重持續減輕。難治性惡病質通常出現在對癌症治療效果沒有反應的晚期癌症病人身上。
癌症惡病質的成因？
研究人員尚未完全了解癌症病人為何會發生惡病質，但它們都認為發炎是主要原因。新陳代謝增加、胰島素阻抗和荷爾蒙變化也可能是導致的原因。
發炎
發炎會導致食慾不振、肌肉和脂肪流失、身體營養利用改變、進食減少及新陳代謝增加。實驗室研究顯示，某些癌症，如乳癌、卵巢癌和食道癌，可能會引發體內發炎。
新陳代謝變化
某些癌症會改變您的身體如何利用食物中的碳水化合物、蛋白質和脂肪，導致體內蛋白質和脂肪儲備快速分解，進而造成肌肉和脂肪流失。新陳代謝增加意味著身體消耗更多能量，這使得您的身體更難以滿足所需的能量和蛋白質，從而導致體重減輕並可能引發的惡病質。
頭頸癌、肺癌、胰腺癌以及上消化道癌症患者中常見代謝增加。
並非所有癌症病人新陳代謝都會增加，但它們常見在頭頸癌、肺癌、胰臟癌以及上消化道的病人中。
胰島素阻抗
癌症病人可能會有胰島素阻抗。通常，進食後，胰島素會將葡萄糖（糖分）從血液轉移到細胞內，但在胰島素阻抗的情況下，細胞無法對胰島素作出反應時，導致葡萄糖無法進入您的細胞，它們就在血液中積聚，導致高血糖（稱為高血糖的疾病）。當葡萄糖無法進入您的細胞時，細胞便無法利用將其作為能量，這就可能導致體重減輕和惡病質。
荷爾蒙變化
癌症惡病質也可能由荷爾蒙改變引起。荷爾蒙是向細胞發出指令的化學傳訊者。惡病質與兩種荷爾蒙有關：分解代謝荷爾蒙和合成代謝荷爾蒙。分解代謝荷爾蒙分解組織，而合成代謝荷爾蒙構建組織。在癌症惡病質中，分解代謝荷爾蒙多於合成代謝荷爾蒙，這種失衡會導致肌肉分解，使得惡病質更加嚴重。
癌症惡病質的症狀
惡病質最常見的症狀包括：
以上這些症狀可能由多種原因引起，並且可能不是惡病質的徵兆。如果您發現這些變化，請務必與醫師討論。醫師可以幫助您處理這些症狀並決定是否需要進一步做其他的檢查。
預防癌症惡病質的方法
及早發現和及早治療營養不良是預防癌症惡病質的最佳方法。與您的醫師討論在治療期間定期進行營養篩檢，看看您是否有營養不良和癌症惡病質的風險。
癌症惡病質的處置方法
您需要多種醫療專業人員的協助來處理癌症惡病質。
醫師會開立處方藥物，例如促進食慾和抗發炎藥物，也可能將您轉介到營養部門，營養師會建議您使用營養補充品，如Ensure或Boost，並提供營養諮詢和教育給您和您的照護者。如果您有需要，營養師還會監督管餵食（腸內營養）或靜脈營養（腸外營養）等營養支持方式。可閱讀網站中《癌症營養照顧》單元，以了解更多有關管餵食和靜脈營養的資訊。
醫師還可能會推薦您接受物理治療，物理治療有助於增強力量和耐力，幫助您改善日常的行動能力與活動，進而提高您的生活品質。
如果出現吞嚥問題，醫師會幫您轉介給語言治療師。如果口腔潰瘍或其他口腔問題影響進食和飲水，醫師可能會建議您去看牙醫。可閱讀網站副作用處理單元《口腔健康》，了解更多相關的資訊。
在癌症惡病質中取得幫助
從家人和朋友中獲得幫助：惡病質會讓人感到疲倦，無法進行日常活動。和您的家人和朋友請求幫助，請他們協助照顧飲食、日常用品採買、烹煮食物和打掃等等。您的家人和朋友們會想知道該如何幫助您，因此如果有人主動提出，請您接受幫助。
從醫療團隊獲得幫助：確保您的醫師了解您遇到的問題。醫師可以開立處方藥物，並幫您轉介到能協助您處理問題的醫療專業部門。
對照護者的支持：當親人有惡病質時，照護者會感到壓力是正常的。您可能會因親人體重減輕、身體功能下降和外貌改變而感到沮喪。
有時您的親人可能不想吃喝。請溫和地給予幫忙，而非強迫他們進食，請醫師轉介營養師和物理治療師幫助您的親人治療惡病質。與親人一起與營養師和物理治療師見面，讓您了解如何更好地幫助他們。
了解有關惡病質的知識可以幫助您知道預期可能出現的情況，以減少您的壓力。可參考網站中《癌症患者照護者的支持》了解更資訊。
癌症惡病質通常發生於生命末期，為了準備，可能需要與醫師或護理師討論此期間可預期的情況。可參考《晚期癌症》了解更多相關資訊。
資料來源：“Cancer Cachexia was originally published by the National Cancer Institute.”
臺大醫院護理部 洪敏瑛督導長 協助校閱
更新日期：2024.11.05