緩和照顧


在安寧療護中有一個很重要的精神是緩和照顧(Palliative Care),它和大家所熟知的積極抗癌照顧有所不同。舉個例子來說,某甲罹患肺癌合併脊椎骨轉移,造成嚴重的背痛,此時醫護人員的照顧方式可能是 A.開刀將癌細胞清除;B.投予全身性化學治療來對抗癌細胞;C.使用局部性放射治療來控制癌細胞的惡化;D.投用適當的嗎啡類止痛藥來消除疼痛。如果要 達到疼痛緩解的目標,醫生可能選擇 A 或 B (偏向於積極抗癌 ),也可能選擇 C 或 D (偏向於緩和照顧)。不管做何種選擇,其目標都是要緩解病患的痛苦而非想要根治癌症。當然A.B具有較大的侵襲性,病患可能必須付上較多的代價;C.D 則具有較低的侵襲性,因此病人可以得到較多的舒適。至於這麼多的選項該如何取捨才好呢?醫生會根據病患的病情、過往病史、體能狀況、先前接受抗癌治療的記 錄及預估存活期的長短等等項目來做綜合的研判,然後做出適當的醫療決定。這樣的決定並非一成不變的,也可能在進行某種選擇時發現新的問題而做更動。也就是 說,積極抗癌和緩和照顧之間並沒有截然的畫分或區隔,彼此應該是相輔相成的。最好的模式就是醫護人員既熟知積極抗癌治療也了解緩和照顧,根據病患不同的需 求而提供適當的照顧,然後隨著病情的變化,隨時可以調整上述兩種照顧模式的比重。 癌末病人所面對的問題並不僅止於身體上的痛苦,他還必須面對死亡以及相關的問題,包括人生的意義、關係的重建、繼續活下去的勇氣等等,所以安寧療護除了提 供緩和照顧之外,也必須協助病患去面對上述的問題。因此在安寧療護機構中,除了醫師及護理人員之外,也要有社工人員、牧靈人員、藥師、營養師、義工等等, 才能用團隊的力量來協助病患和家屬。在照顧的過程中,病人擁有最大的自主權,家屬亦應當全程參與,與醫療團隊共同來滿足病人在肉體上、情緒上、社會上、精 神上的需要。當病患過世後,安寧療護也可視狀況協助家屬走出悲傷、重建生活。 最後再強調一次,安寧療護是一種人性化對待癌末病患的【理念】和【態度】,它沒有一定要做什麼的僵化,也沒有什麼一定不能做的禁忌。它可以依據不同人的需求而提供不同內容的照顧。