照護選擇


當治療已非選項時的照護選擇

面對晚期癌症的病人,隨著經歷不同時期它們照護需求目標也會不同。有些病人仍想繼續嚐試積極治療或參加臨床試驗,有些則決定選擇其他照護,如:控制症狀和副作用的緩和照護或安寧療護。

選擇照護方式是極為個人的決定,自然會想盡全力嚐試各種治療。除了受到情感影響外,您更應該衡量所有治療可能產生的風險及利益,同時思考自己對生死的感受。此時,您應該儘量問您想知道的事情,如果選擇不再接受積極的癌症治療,則您仍可選擇繼續接受讓身體及心理都感到舒適的照護。

 

一、緩和照護 (Palliative Care)

緩和醫療照護是讓病人能感到舒適,但並非治療疾病本身的一種照護方式。在一診斷為癌症時,緩和照護就可以同時與抗癌治療並存。研究顯示,緩和照護可以增加病人及家屬的生活品質。每個病人都有權利在治療過程中,享有舒適及有品質的生活。

 

在您決定停止治療癌症時,緩和照護是更加重要。它包括:

(1) 治療或預防因癌症所產生的症狀,以及治療所引起的副作用

(2) 幫助面對情緒和靈性問題

(3) 處理病人及家屬在現實上的擔心的事情

 

緩和治療:許多被用來治療癌症的方法,如藥物及特定治療,也可用於減輕病人的疼痛或其他症狀,並幫助病人感到好些。在晚期癌症中,緩和治療可幫助病人感到舒服許多,即使這並非治療癌症本身。 例如:腫瘤造成疼痛,醫師可能會給予化療來減緩腫瘤的生長速度。或者,手術移除壓迫到神經造成疼痛的腫塊。

接受緩和照護,您的醫療團隊成員也可以幫得上忙。但專職的緩和治療團隊可能才是協助您處理各各問題的最佳人選。詢問您的醫師或護理師,是否有合適的專業緩和照護人員可以諮詢。

 

二、安寧療護 (Hospice Care)

當癌症治療已經無法再控制病情時,安寧療護是對病人及親人提供醫療、心理及精神支持的一種特殊型態的照護。儘管安寧療護與緩和照顧都是提供病人安慰和支持,但緩和照顧是提供病人在整個癌症過程中都可以得到適切的照護,一個人在接受緩和照顧時,他的癌症治療仍在持續進行,但在安寧療護階段時,照護的重點已經轉移到緩解症狀和在生命的最後階段提供支持與協助。

安寧療護的目標是藉由控制疼痛和其他症狀來幫助病人盡可能舒適地過每一天,它不是為了加速或延緩死亡,重點是在照顧,而不是治療。如果您的病情有了改善或您的癌症獲得緩解,則安寧療護是可以停止,並恢復積極的治療。

選擇安寧療護並不代表您已經放棄了希望。相反,安寧療護意味著您正在改變您所希望的事情,希望可能是在接下來的日子有好的生活品質,包括有更多的時間與親人和朋友在一起。

有許多不同地方都有提供安寧療護。安寧療護最常是在家裡接受照顧,但也會在特殊的照顧機構、醫院和護理之家提供照護。如有必要,也可請專業的居家照護人員一同協助。安寧療護服務包括以下:

  1. 醫師及護理師的服務
  2. 醫療提供及儀器
  3. 控制癌症相關症狀及疼痛的藥物
  4. 短期住院照護
  5. 協助照護者能有休息時間的義工
  6. 諮詢輔導及精神照護
  7. 社工服務
  8. 哀傷輔導及支持

 

安寧療護的專業人員及義工皆是接受過專業的訓練。他們致力於支持病人及家屬情感上的需求,並受過處理醫療症狀的訓練。安寧療護團隊通常包括醫師、護理師、社工師、心理師、宗教師、營養師或其他諮商師,以及受過訓練的志工。如果需要,團隊還可能包括語言、物理和職能治療師。安寧療護團隊著重在病人的臨終關懷,根據病人的需求和願望制定照護計畫。

安寧療護可以提供好幾個月以上的照護。雖然許多人認為安寧療護是在人生最後的幾個星期或幾天,但其實它可以提供數個月以上的照護。很多過來人都表示,他們希望如果可以當初應更早接受安寧療護,並且讓他們感到超乎預期的事,是安寧療護團隊他們專業照護與體貼。

您的醫師必須開立您符合接受安寧療護的資格。您還必須簽署一份選擇安寧療護的聲明書。

相關安寧療護資源:

  1. 衛生福利部中央健康保險署安寧療護資源
  2. 財團法人台灣安寧照顧基金會
  3. 台灣安寧照顧協會

閱讀更多安寧療護資訊

 

三、臨床試驗 (Clinical Trials)

晚期癌症的病人可能有機會選擇,參加早期的臨床試驗。這些試驗主要目的是確認新治療的安全性,並找出最佳的安全劑量。

這些新的治療能幫助病人的機率很低,但有些病人加入臨床試驗是希望能減緩癌症的生長速度,以及另一個原因是加入試驗未來能讓其他的病人受益。

如果您決定加入臨床試驗,您必須知道關於您的癌症類型和過去治療的細節,每項研究都有關於參加者的規定。例如,只有某一年齡組的病人或腫瘤有某種基因變化的病人可能能夠加入。

臨床試驗有好處但也有風險,您的醫師及研究醫師會在您決定加入前,給予詳細及完整的說明。

 

資料來源:Choices for Care When Treatment May Not Be an Option was originally published by the National Cancer Institute.
https://www.cancer.gov/about-cancer/advanced-cancer/care-choices
更新日期: 2021.06.24