癌症與癌症治療所產生的性生活改變是病人常見的問題。當癌症治療結束後,病人想回復性生活,可能需要一些時間。性方面的問題會比癌症治療所產生的副作用持續更長的時間,學習如何適應這些變化以及尋求幫助是很重要的。
在此之前,你和你的配偶或伴侶可能需要找到一些新的方式來表示彼此之間的關心。包括觸摸、緊握、擁抱和愛撫。
性方面的問題往往是由身體變化所引起的,根據你罹患的癌症,在治療後可能產生性生活短期或長期的問題。這些改變是由於化學治療、放射線治療、手術或某些藥物所引起。有時因為情緒因素,例如,焦慮、沮喪、擔心和壓力等也能會導致性在行方面的問題。
常見關心的問題 :
■ 擔心治療後親密關係的改變
■ 不能和以前一樣發生性行為
■ 出現更年期狀況
■ 失去生育能力
儘管你可能感到尷尬,但如果在親密關係或性行為方面遇到某些問題,你可以讓您的醫師或護理師知道。這些是可以被治療的或以其他方式讓你和你的另外一半得到歡愉,如果你的醫師無法與你處理這方面問題可以詢問有哪位醫師可以協助,也有人發現和其他夫妻交談也會有幫助。
性方面的問題不一定是會慢慢變好,有時候是因為藥物問題產生的。以下是常見的一些變化和解決方法:
■ 勃起問題 : 可以使用藥物、輔助工具、諮商、手術或其他方法有所幫助。
■ 陰道乾燥 : 更年期導致陰道乾燥或緊密,詢問是否能在性行為中使用水溶性潤滑劑、或之前使用陰道擴張器,或/和服用賀爾蒙或使用賀爾蒙霜等這些都是可以選擇的方法。
■ 肌肉無力 : 可以做凱格爾(骨盆底肌肉運動)練習,幫助加強生殖區域的肌肉力量。這練習可以控制肌肉讓尿液停下來,即使您不在上廁所時,也可以做這些練習,當您坐下、站立或在外時,只需要收緊和放鬆肌肉。
其他你可能想要談論的問題包括:
■ 考慮生孩子的事 : 與你的醫師討論生育計畫。如果你是女性,詢問即使在安全期是否仍需要使用避孕措施。
■ 與諮商師討論 : 有些人發現因為癌症問題導致性方面問題,這讓他與另一半關係開始改變,如果發生這種情況,請詢問護理師或社工師可以尋求哪位諮商師。單獨與其他人聊聊或與您的伴侶談談都有幫助。
■ 尋求專家協助 : 性治療師可以讓你敞開心談論問題,處理您擔憂的事,並且幫你與你的伴侶找出新的解決方法。
與你所愛的另外一半分享你的感受和在意的事是非常重要的。即使一對在一起很久的伴侶,仍很難彼此完全了解。
讓你的伴侶曉得你想做愛或只想擁抱、親吻和愛撫。他或她可能害怕與你發生性關係,或者你伴侶會擔心讓你受傷或感覺不舒服。
與你的伴侶談談你對性生活的想法。對你的感受持敞開的心態,同時保持正面態度,避免不必要的自責。
即使罹患癌症你仍能保持一個親密的關係,親密的關係不是只有身體上的接觸,它也包含了感覺。以下是一些增加親密關係的方法
■ 專注在談話上和重新建立你們的關係
■ 一個不受打擾的時間,關掉手機和電視,如果有需要找人幫你照顧小孩幾個小時
■ 慢慢來。計畫一個小時或者在這時間中沒有肢體的接觸,例如:可以一起聽音樂或散步
■ 試著一些新的接觸。癌症的治療或手術都會改變病人的身體狀況,觸碰過去感覺好的地方現在可能感到麻木或疼痛,有些改變之後會消失有些則仍然存在。從現在起你可以感受哪些在一起的接觸是好的,例如緊握、擁抱和愛撫。
雖然癌症的治療已經結束,性方面的問題仍可能持續一段時間,但你可以找到其他方法表示你們在乎彼此的關係,親密感對你和另外一半非常重要。
■ 以你的身體為榮,因為它完成了治療
■ 想想哪些事情可以幫助你感覺更有魅力與自信
■ 保持正面態度,留意你的感受因為他們會影響你的性生活
■ 願意改變,你可找到新的方法享受親密感
如果你是單身,身體上的改變和對性的疑慮會影響你對的感受。當你處於對自我形象改變的掙扎中,也會擔心別人對你的觀感。例如,您會想知道某人對你身體上改變的反應,例如掉頭髮、疤痕或裝有人工造口。或者,提到性方面的問題或喪失生育能力時會讓你感到尷尬,這些都會出現讓親密關係變得更加困難。
再次開始約會將是一個挑戰。你會不知道何時開口和出現在你周遭生活中的新朋友說你得了癌症和身體上的改變。對於一些癌症的康復者,則是害怕在他們的社交生活中被他人排拒。另外一些人則選擇不去約會以免碰到來自朋友們的壓力或家族許多的社交壓力。以下是一些可以讓您較容易回到社交生活的方法:
■ 專注在你喜歡花時間參與的活動中,例如:去參加節慶活動和團體旅遊、上課或加入俱樂部會員
■ 試著不要讓癌症成為阻礙你約會或認識朋友的藉口
■ 等到對方讓你感到信任和友誼時,才在下一次的約會中說出關於你的癌症狀況
■ 和你信任的朋友談談關於約會的想法或者請教其他癌症康復者他們對這方面的建議
將約會視為一個學習過程,目標是建立一個你喜歡的社交生活。你選擇約會的對象和頻率,不是每次約會都必須很完美。如果某人拒絕你(可能和癌症有關或無關)你並沒有失敗。記住,在你罹患癌症之前,並非每次約會都成功。或許,經歷癌症給你人生一個目的和讓你感謝以前不會珍惜的關係。
本文出處 : National Cancer Institute. Updated (January, 2019).
Available at: https://www.cancer.gov/about-cancer/coping/self-image.
原文為 “Self-Image and Sexuality was originally published by the National Cancer Institute.”