口乾也稱為 "口乾症"。當身體的唾液腺不能製造足夠的唾液或口水來保持口腔濕潤時,就會發生這種情況。咀嚼、吞嚥、品嚐和說話都需要唾液,口乾讓使這些動作變得困難或不舒服。
口乾的徵兆和症狀包括了:
唾液有助於保持口腔內細菌與口腔健康的平衡,如果唾液不足,口腔中的細菌和其他生物就會生長很快,如此不平衡會導致口腔潰瘍和口腔感染,包括鵝口瘡。鵝口瘡是由於酵母菌的過度生長所引起的。
口腔乾燥經常會導致牙齒問題,唾液也會帶走吃東西後留在口腔中的食物殘渣和酸。這些食物殘渣和酸的堆積會導致牙齦疾病和齲齒,也稱為蛀牙。口乾也會讓假牙難以戴上。
癌症病人接受放射治療或是化學藥物治療後,尤其是在頭頸部癌症病人接受放療,由於照射範圍無可避免會傷害到正常唾液腺組織,使得口腔唾液分泌會減少,形成口乾。
放射治療結束後大約需要6個月或更長時間,唾液腺才會恢復重新開始分泌唾液。口乾症狀通常在放射治療後的第一年就能獲得改善,但仍有許多人會有某種程度的長期口乾現象。如果放射治療的部位是直接照射到唾液腺,則這種狀況更是有可能發生。
在接受放射治療時,有一些方法可以減少或防止它對唾液腺的損害。美國臨床腫瘤醫學會(ASCO)建議使用放射治療的方法,例如強度調控放射治療(IMRT),以限制唾液腺所接受的輻射量。在放射治療期間,也可能會建議使用針灸或bethanechol(Duvoid, Urecholine)藥物。Bethanechol是一種刺激唾液分泌的藥物。
化學治療也可能導致口乾,但通常是暫時性的,一般在治療結束後2至8周就會痊癒。
口乾也可能由以下原因引起:
減輕副作用是癌症照護和治療重要的一部分,稱為緩和醫療或支持性照護。與您的醫療照護團隊討論您所出現的任何症狀或症狀的變化,包括口乾。並且,定期讓他們知道您的感受或出現哪些副作用,以便讓他們找到幫助您感覺更舒服的方法。
幫助您處理口乾問題的支持性照護,包括:
以下方法可能有助於您處理口乾和預防牙齒出現問題:
看牙醫:由於口乾是無法避免的副作用,口水減少也會減少對牙齒保護,使得增加蛀牙發生,因此放射治療或化療之前應先會診牙科醫師檢查您的口腔健康,包括牙齒、牙齦、口腔粘膜(口腔內壁組織)和唾液腺。如果您需要拔牙,應儘快進行,以便您的口腔問題在癌症治療前能痊癒。牙醫師也會指導您如何刺激唾液分泌和讓口腔濕潤,或開增加唾液的藥物或漱口水來治療您因治療期間發生的口腔感染問題,而治療後也須定期追蹤。
保持良好的牙齒衛生習慣:每餐後和睡前都要刷牙,使用軟毛牙刷和含氟牙膏刷牙。將牙刷泡在溫水中,使刷毛更柔軟,每天輕輕使用牙線一次。
漱口:每天漱口4到6次,特別是在飯後,用水、鹽和小蘇打漱口。試著使用3.785公升(1加侖)的溫水中加入1湯匙鹽和1湯匙小蘇打溶液。在放射治療開始時,就使用含氟漱口水和凝膠,這些都是癌症治療期間口腔照護的重要事項。
保持水分:病人最好隨身攜帶水壼,常喝白開水或無糖飲料。全天多喝水,並使用人工唾液來濕潤口腔。此外,始終將水倒入您所在附近的水壺中,以幫助您能喝到足夠的水。
避免使用含有酒精成分的牙科產品:漱口水和其他牙科產品通常含有酒精成分,這會使口乾狀況變得更糟糕。不含酒精的漱口水和其他為口乾病人製造的產品不需醫師處方就可買到。
使用空氣加濕器:特別是在冬季,讓它在夜間一直運行。
維持良好的營養:如果您因為口乾而導致進食與飲水困難,可以使用以下的方法:
以下是您可以和醫療團隊詢問有關於口乾的相關問題。
文章更新日期:2022/04/15