癌症的復發：當癌症再回來

癌症治療後再度回來，醫師稱之為復發或癌症的復發。當得知癌症復發可能會引起震驚、憤怒、悲傷與恐懼等情緒。
但此時的您擁有先前所沒有的東西——經驗。

您握有掌控權

也許在您的內心深處一直擔心癌症可能會再回來。現在您可能會想：「這種事怎麼又發生在我身上？我經歷的還不夠多嗎？」但您已經戰勝過癌症，知道許多相關的事情，也知道如何準備，同時您也認識醫療團隊和醫院裡的人員。

請記住，經歷您第一次罹癌，如今治療方法可能更進步。新的藥物或治療方式能幫助您治療癌症或處理副作用。在某些情況下，改進的治療方式已經讓癌症成為一種慢性疾病，使人們能夠控制並與疾病共存。

癌症的復發會影響到您生活中的各個層面，您可能感到虛弱且失去掌控感，但您不必如此覺得。您仍可以參與照護與決策過程，也可以與醫療團隊和家人討論，一起決定您的治療與照護方案，而這些都能幫助您感到掌控與安心。

癌症為何會復發:

癌症的復發是由最近(或是最後)一次治療未能完全清除或摧毀的癌細胞開始的，但這並不意味著您過去所接受的治療是錯誤的。而是意味著少數癌細胞在治療後仍然存活下來，並且小到無法在後續檢查中被發現。隨著時間的推移，這些癌細胞生長為腫瘤或癌症，直到現在醫師檢測到它們。

有時候，有癌症病史的人會出現一種全新的癌症。當這種情況發生時，新的癌症稱為「第二原發癌症」，第二原發癌症與癌症復發是不同的。

 

癌症的復發有哪些類型:

醫師會根據癌症復發的位置及其擴散的程度來描述它。復發的不同類型包括：

• 局部的復發（Local recurrence）表示癌症出現在同一位置或非常靠近原來的位置。
• 區域的復發（Regional recurrence）表示腫瘤已經生長到靠近原發癌症或是原發癌症順勢引流的淋巴結或組織。
• 遠端的復發（Distant recurrence）表示癌症已擴散到離原發癌症部位較遠的器官或組織。當癌症擴散到身體的遠處部位時，也可稱為「轉移」或「轉移性癌症」。即使癌症擴散，它仍然屬於原來的癌症類型。例如，如果您曾罹患大腸癌，它可能會復發於肝臟部位，但這個癌症仍然稱為大腸癌肝臟轉移。

癌症復發的分期:

為了確定癌症復發的類型，您會接受許多與最初診斷癌症時的相同檢查，例如臨床數據檢查與影像檢查。這些檢查有助於判定癌症在您體內的復發部位、是否已經擴散以及確定擴散程度。醫師可能會稱這種對癌症分期的新評估為「重新分期（restaging）」。

經過這些檢查之後，醫師可能會賦予癌症一個新的分期，新分期的前面會加上「r」以表示這是復發後重新分期，而最初第一個癌症的診斷分期則不會改變。

請參閱網站中的「診斷」相關資訊，了解更多評估癌症復發可能的檢查項目。

癌症復發的治療:

即使這次的治療方式不同，治療的步驟很可能與您第一次罹癌時相同。會由多位醫療人員組成的治療團隊，共同幫助病人。這個團隊可能包括醫師、護理人員、社工師、營養師或其他專科人員。

癌症復發有許多治療選擇。您可能會接受與第一次相同或不同的治療方式，這會取決於癌症的類型以及您之前接受過的治療，也會取決於癌症復發的位置、是否擴散，以及您目前的身體狀況。

化療、手術、放射治療、免疫治療、標靶治療、生物或基因療法或合併多種治療組合都可能是您的選項。醫師也可能會建議您加入對您有幫助的臨床試驗。
向醫師詢問關於您所有可選擇的治療相關問題很重要，了解這些治療的風險與益處。而如果您選擇不再接受治療，可以詢問緩和療護所提供的照護項目。

延伸閱讀：
■ 轉移性癌症：當癌症轉移至別處
■ 情緒與癌症

 

資料來源:

“Metastatic Cancer: When Cancer Spreads was originally
published by the National Cancer Institute.”

Available at: https://www.cancer.gov/types/metastatic-cancer
台北馬偕耳鼻喉頭頸部資深主治醫師 呂宜興醫師 協助校稿

更新日期：
2025.04.29