認識臨床試驗
什麼是臨床試驗？
臨床試驗是測試新的醫療方法對人體效果如何的研究。
臨床試驗的目的是什麼？
臨床試驗是在測試發現、預防和治療新的癌症方法。透過測試來處理癌症及其治療產生的副作用，幫助醫師改善癌症病人的生活品質。
為什麼臨床試驗很重要？
今天，許多人活得更長壽，是歸功於過去的癌症臨床試驗成果。當您參加臨床試驗，您可以增加我們對癌症知識的了解，並且幫助改善未來人們的癌症照顧。
人們參加臨床試驗的原因有很多。通常癌症病人參加試驗是因為他們能幫助未來的病人。具有特定危險因子的人則希望幫助醫師了解如何預防癌症，健康的志願者則是希望幫助醫師了解如何早期發現癌症。
癌症病人和健康志願者參加臨床試驗，其目的是參與癌症研究、推動科學的進步，以幫助他人。
臨床試有哪些驗的類型？
癌症臨床試驗有多種類型。每種類型的試驗目的都在回答不同的研究問題，並幫助研究人員了解未來能幫助到人們的事項。
治療性試驗
大多數癌症臨床試驗是針對癌症病人的治療研究。這些試驗測試新的治療方法或現有療法的新芳法，包括新的：
- 藥物
- 疫苗
- 手術或放射治療的方法
- 治療組合
隨著研究人員對導致癌症的基因變化有更多了解，醫師正在測試針對這些特定變化的治療。因此，在一些治療性試驗中，可能會對您的腫瘤進行測試，以了解針對特定基因變化的治療是否比標準治療效果更好。
治療性試驗的目的是回答以下的問題：
- 研究中的治療方法其安全劑量是多少？
- 如何給予這種治療？
- 這種治療比現有的治療能否幫助癌症病人活得更久？
- 這種治療是否能縮小腫瘤或減緩其生長和擴散？
- 治療的副作用是什麼？
- 試驗中的治療是否能提供更好的生活品質並減少副作用？
- 這種治療是否能延遲癌症的復發？
預防性試驗
預防性試驗是預防癌症方法的研究。大多數的預防性試驗，參加的人並未罹患癌症，不過他們屬於罹癌高風險的人群，或者他們曾經罹患過癌症，且發生新癌症的風險很高。
有兩種的預防試驗類型：行為研究和藥物研究。在行為研究中，參與者會被要求做某些行為，例如運動或遵循特定飲食。在藥物研究中，參與者會被要求服用某些物質，例如藥物或維他命。
這些研究的研究人員想知道：
- 這種藥物或行為活動的安全性如何？
- 新方法是否能降低人們罹患癌症的機率？
篩檢性試驗
癌症篩檢性試驗的目的是測試在症狀出現前發現癌症的方法，如此可能讓癌症更容易治療。有效的篩檢檢測可以減少因罹患癌症而死亡的人數。
然而，篩檢檢測也可能帶來一些傷害，如出血或其他身體上的損傷。其他可能的危害包括出現偽陽性結果，顯示您可能罹患癌症但實際上沒有癌症，這可能會導致不必要的檢查和程序。反之，結果可能顯示您沒有癌症，但實際上有癌症，篩檢有時還會發現本來就不會對一生產生傷害的癌症。
這類試驗的研究人員想了解：
- 在人們沒有症狀時及早發現疾病，是否真的能挽救生命？
- 某一種篩檢檢測是否比另一種更好？
- 篩檢檢測的好處是否大於壞處？
支持性照護/緩和照護的試驗
這些試驗著重在研究改善癌症病人生活品質的方法，特別是那些因癌症及癌症治療產生副作用的病人。他們可能會測試藥物，如有助於緩解憂鬱或噁心的藥物，也可能測試一些活動，如參加支持小組、運動或與諮商人員交談。
其中的一些試驗會研究如何幫助病人的家庭和照護者應對自己的需求及癌症病人的需求。
這類研究的研究人員想知道：
- 癌症及其治療如何影響病人及其家人？
- 哪些方法可以改善癌症病人者的舒適度和生活品質？
資料來源： “What Are Clinical Trials? was originally published by the National Cancer Institute.”
馬偕紀念醫院耳鼻喉頭頸部 呂宜興主治醫師 協助校稿
更新日期：2024.09.11