預防癌症是為了降低罹患癌症的機率而採取的行動。癌症除了會造成身體的問題和情緒困擾外,昂貴的治療與照顧費都會帶給病人、家屬和社會很大的負擔。透過預防癌症,降低新發癌症的病例數,同時也希望能減輕癌症所造成的負擔,並減少因癌症引起的死亡人數。
癌症不是單一疾病,而是一串相關疾病。包含我們的基因、我們的生活方式和周圍環境中的許多事物,都可能增加或降低我們罹患癌症的風險。
學者們正在研究許多不同的方法來預防癌症,包括下列:
「致癌」是一連串步驟讓正常細胞變成癌細胞。細胞是人體的最小單位,它們構成了身體的組織。每個細胞都包含讓身體生長、發育和自我修復的基因,有許多基因可以控制細胞的生或死、分裂(繁殖)或擔任特殊功能,例如變成神經細胞或肌肉細胞。
基因的變化(突變)會造成打斷正常細胞的行為,當發生這種情況時,細胞在應該凋零時候沒有凋零,並且在身體不需要的時候產生新細胞,這額外的細胞累積可能導致產生一個腫塊(腫瘤)的形成。
腫瘤可能是良性或惡性的(癌性的)。惡性腫瘤細胞侵犯到附近的組織並擴散到身體的其他部位,良性腫瘤細胞不會侵入附近組織或擴散。
資料來源:PDQ® Screening and Prevention Editorial Board. PDQ Cancer Prevention Overview. Bethesda, MD: National Cancer Institute. Available at: https://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/patient-prevention-overview-pdq
校正: 臺大醫院腫瘤醫學部主任 葉坤輝教授
更新日期:2023.07.27